PBMT ist eine Laser- oder LED-Lichttherapie, die die Gewebereparatur (Hautwunden, Muskeln, Sehnen, Knochen, Nerven) verbessert, Entzündungen reduziert und Schmerzen dort lindert, wo der Strahl angewendet wird.
Es wurde festgestellt, dass PBMT die Regeneration beschleunigt, Muskelschäden reduziert und Muskelkater nach dem Training verringert.
Während der Space-Shuttle-Ära wollte die NASA erforschen, wie Pflanzen im Weltraum wachsen. Die Lichtquellen, die für den Pflanzenanbau auf der Erde verwendet wurden, entsprachen jedoch nicht ihren Bedürfnissen; sie verbrauchten zu viel Energie und erzeugten zu viel Wärme.
In den 1990er Jahren schloss das Wisconsin Center for Space Automation & Robotics eine Partnerschaft mit Quantum Devices Inc., um eine praxisnähere Lichtquelle zu entwickeln. In ihrer Erfindung, der Astroculture3, verwendeten sie Leuchtdioden (LEDs). Die Astroculture3 ist eine Pflanzenwachstumskammer mit LED-Beleuchtung, die von der NASA erfolgreich auf mehreren Space-Shuttle-Missionen eingesetzt wurde.
Schon bald entdeckte die NASA das Potenzial von LED-Licht nicht nur für die Pflanzengesundheit, sondern auch für die Astronauten selbst. In der Schwerelosigkeit regenerieren sich menschliche Zellen langsamer, und Astronauten leiden unter Knochen- und Muskelschwund. Daher wandte sich die NASA der Photobiomodulationstherapie (PBMT) zu. PBMT ist eine Form der Lichttherapie, die nichtionisierende Lichtquellen wie Laser, Leuchtdioden und/oder Breitbandlicht im sichtbaren (400–700 nm) und nahinfraroten (700–1100 nm) elektromagnetischen Spektrum nutzt. Es handelt sich um einen nichtthermischen Prozess, bei dem endogene Chromophore photophysikalische (lineare und nichtlineare) und photochemische Reaktionen auf verschiedenen biologischen Ebenen auslösen. Dieser Prozess führt zu positiven therapeutischen Effekten, darunter Schmerzlinderung, Immunmodulation sowie Förderung der Wundheilung und Geweberegeneration. Der Begriff Photobiomodulation (PBM)-Therapie wird heute von Forschern und Praktikern anstelle von Begriffen wie Low-Level-Lasertherapie (LLLT), Kaltlaser oder Lasertherapie verwendet.
Lichttherapiegeräte nutzen verschiedene Lichtarten, von unsichtbarem Nahinfrarotlicht bis hin zum sichtbaren Lichtspektrum (Rot, Orange, Gelb, Grün und Blau), wobei der Bereich vor den schädlichen ultravioletten Strahlen endet. Die Wirkungen von rotem und nahinfrarotem Licht sind bisher am besten erforscht. Rotes Licht wird häufig zur Behandlung von Hauterkrankungen eingesetzt, während nahinfrarotes Licht deutlich tiefer eindringen und Haut, Knochen und sogar das Gehirn erreichen kann. Blaues Licht gilt als besonders wirksam bei der Behandlung von Infektionen und wird oft gegen Akne eingesetzt. Die Wirkungen von grünem und gelbem Licht sind weniger gut erforscht, grünes Licht könnte jedoch Hyperpigmentierung verbessern und gelbes Licht die Lichtalterung reduzieren.
